যখন কোন সমস্যা সমাধানের জন্য তৈরীকৃত “সিস্টেম” উক্ত সমস্যাকে সমাধান না করে উল্টো আরো জটিল করে তোলে তখন সেটাকেই কোবরা ইফেক্ট বলে।
এর পেছনের একটা দারুণ গল্প আছে। ভুল ইনসেন্টিভস এর জন্য এটা ঘটতে পারে।
দিল্লীতে ব্রিটিশ আমলে কোবরা বা গোখরা সাপের উপদ্রব কমাতে অফিসাররা ঘোষণা দেন, যারা মৃত কোবরা সাপ এনে দেখাতে পারবে তাদেরকে পুরস্কার দেয়া হবে। প্রথমদিকে এই পদ্ধতি কাজ করলেও পরবর্তীতে দেখা গেল অনেকেই শর্টকাট লাভের আশায় সাপ পালন শুরু করে দিসে। এই লুপহোল সরকারের নজরে আসলে এই ক্যাম্পেইন বন্ধ হয়ে যায়। যারা সাপ পালতেসিলো তারাই সাপগুলো মুক্ত পরিবেশে ছেড়ে দেয়। ফলশ্রুতিতে পুরো ক্যাম্পেইনের বিরূপ প্রভাব সহজেই অনুমেয়। এই ব্যাপারটাকে ক্যাম্পবেলের ল’ও বলা হয়।
বিজনেসের ক্ষেত্রেও এই ব্যাপারটা লক্ষ্য করা যায়। উদাহরণস্বরুপঃ “এয়ারবাস” চাচ্ছিলো প্লেইন থেকে নয়েজ পুরোপুরি দূর করে যাত্রীদেরকে একটা Peaceful Environment উপহার দিবে। এটাতে তারা সফলও হইসিলো। পরে নৈঃশব্দের কারণে দেখা গেল একজন অন্যজনের কথা ইজিলি শুনতে পাচ্ছে বা বাচ্চারা কান্না করলে সেক্ষেত্রে সেটা অনেক বেশী প্রকট আকার ধারণ করতেসে। Ultimately পুরো ব্যাপারটা প্যাসেঞ্জারদের ফ্লাইং এক্সপেরিয়েন্সকে আরো বেশী ডিস্টার্বিং করে তুলসিলো।
